Dans la cuisine asiatique, la sauce soja (soy sauce) est presque un ingrédient indispensable. Mais savez-vous que toutes ne se ressemblent pas ?
Sur les étiquettes, on voit souvent deux noms : light soy sauce (sauce soja claire) et dark soy sauce (sauce soja foncée). Beaucoup pensent qu’elles ne diffèrent que par la couleur, mais en réalité, leur goût et leur utilisation sont très différents.
Résumé rapide
Origine de la sauce soja
La sauce soja est apparue il y a plus de 3 000 ans en Chine, créée à l’origine pour remplacer le bouillon de viande. Grâce à sa saveur salée naturelle et à son goût umami caractéristique, elle s’est rapidement répandue dans toute l’Asie.
Aujourd’hui, Kikkoman (Japon), Lee Kum Kee (Hong Kong) et Pearl River Bridge (Chine) sont parmi les marques de sauce soja les plus populaires — et toutes disponibles sur HelloAsia.ch.
Méthode de fabrication
Qu’elle soit claire ou foncée, elles sont toutes deux fabriquées à partir de soja, de blé, de sel et d’eau.
Le mélange est fermenté naturellement avec du ferment koji pendant plusieurs mois, ce qui crée la saveur umami caractéristique.
La différence réside dans le temps de fermentation et les ingrédients supplémentaires :
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La sauce soja claire est fermentée moins longtemps, elle garde une couleur claire et un goût salé prononcé.
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La sauce soja foncée est fermentée plus longtemps, avec ajout de caramel ou de mélasse pour obtenir une couleur brun foncé et une saveur douce et sucrée.
Comparaison entre sauce soja foncée et claire
| Caractéristiques | Sauce soja claire (Light / Claire) | Sauce soja foncée (Dark / Foncée) |
|---|---|---|
| Couleur | Brun clair, doré, translucide | Brun foncé, presque noir, légèrement brillant |
| Saveur | Plus salée, goût frais, riche en umami | Plus douce, légèrement sucrée, arrière-goût de caramel |
| Texture | Fluide, facile à verser | Plus épaisse, légèrement sirupeuse |
| Temps de fermentation | Plus court | Plus long, avec ajout de caramel |
| Utilisation | Assaisonner, mariner, sauter | Donner de la couleur, mijoter, rôtir, griller |
👉 Compréhension simple : La sauce soja claire donne du goût – la sauce soja foncée donne de la couleur.
Bien utiliser chaque type
🔹 Sauce soja claire
À utiliser quand vous voulez relever la saveur du plat sans en changer la couleur.
Convient pour :
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Riz sauté, nouilles sautées, soupe claire.
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Sauce pour sushi, dumplings, salade.
📌 Suggestion : Lee Kum Kee Light Soy Sauce ou Pearl River Bridge Light Soy Sauce.
🔹 Sauce soja foncée
À utiliser quand vous voulez donner une couleur brune brillante et une saveur douce aux plats mijotés, braisés ou grillés.
Convient pour :
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Porc braisé, poulet à la sauce soja, barbecue.
📌 Suggestion : Pearl River Bridge Dark Soy Sauce ou Lee Kum Kee Dark Soy Sauce.
🔹 Combiner les deux
Dans de nombreux plats, les chefs mélangent 1 part de sauce claire + 1 part de sauce foncée pour obtenir à la fois la bonne saveur et la bonne couleur.
Exemples : Kung Pao Chicken, Mapo Tofu, General Tso’s Chicken.
Reconnaître rapidement
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Vue : claire → ambrée ; foncée → presque noire.
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Odorat : claire → parfum salé ; foncée → douce, légèrement sucrée.
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Toucher : claire → fluide ; foncée → sirupeuse.
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Goût : claire → salée et vive ; foncée → douce et ronde.
👉 Astuce rapide :
Claire (claire) pour le goût – Foncée (foncée) pour la couleur.
Marques populaires chez Hello Asia
🏮 Kikkoman (Japon)
Fermentée naturellement, saveur équilibrée entre la sauce claire et la sauce foncée.
Convient aussi bien aux plats asiatiques qu’européens, du sushi à la salade ou aux nouilles sautées.
🥢 Lee Kum Kee (Hong Kong)
Existe en version claire et foncée.
Saveur riche, légèrement sucrée, parfaite pour les plats braisés ou marinés.
🧧 Pearl River Bridge (Chine)
Marque traditionnelle, goût umami prononcé, disponible en version claire et foncée.
Idéale pour le riz sauté, les ragoûts ou les viandes rôties.
Comment choisir et conserver la sauce soja
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Préférez les sauces portant la mention « Naturally Brewed » ou « Fermented ».
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Les ingrédients doivent rester simples : soja, blé, eau, sel.
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Sans colorants ni exhausteurs de goût artificiels.
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Conserver dans un endroit frais, à l’abri du soleil, bien refermer après ouverture.
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Ne pas utiliser si la sauce dégage une odeur étrange ou présente des dépôts.
Conclusion
Même si c’est un petit condiment, la sauce soja détermine la saveur finale du plat.
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Sauce soja claire : donne un goût salé, frais et équilibré.
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Sauce soja foncée : apporte une belle couleur, une saveur douce et un léger goût sucré.
Choisir le bon type et la bonne marque, c’est la clé pour que vos plats soient réussis en goût et en couleur.
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